A Praça 14 de Janeiro, localizada na zona sul de Manaus, é reconhecida como um dos bairros mais tradicionais da cidade, contribuindo significativamente para a cultura local. Fundado em 1892, o bairro é considerado o reduto do samba na capital amazonense, abrigando a Escola de Samba Vitória Régia, fundada em 1975, que desempenha um papel central nas festividades carnavalescas da região. 

Para Claudionor Rodrigues, ou “Xuxa”, um dos moradores mais antigos do bairro, a história com a Vitória Régia é sinônimo de memórias afetivas e orgulho comunitário.

 

“Minha história com a escola de samba Vitória Régia é de alegria, boas lembranças, amigos e família. Fui presidente da escola em 1978 e vice em outra época. Naquele tempo, o samba era raiz, era comunidade, era fazer amigos e trabalhar junto”, declara.

Além disso, a Praça 14 possui uma rica história ligada a diversas manifestações culturais, como o boi-bumbá, escolas de samba e quilombos, simbolizando resistência e tradição. O bairro é sede do Quilombo do Barranco de São Benedito, reconhecido oficialmente em 2014 como o segundo quilombo urbano do Brasil, mantendo vivas as tradições afro-brasileiras no bairro. 

A origem do bairro remonta à Revolta de 14 de janeiro de 1892, uma insurreição popular contra o governo de Gregório Thaumaturgo de Azevedo. Em homenagem a esse evento, o local passou a ser conhecido como Praça 14 de Janeiro, consolidando-se como uma área de grande relevância histórica e cultural em Manaus. 

A ligação da Praça 14 com os quilombos e a influência afro-brasileira é profunda. O bairro abriga o Quilombo do Barranco de São Benedito, formado por descendentes de escravizados que migraram do Maranhão para Manaus no final do século XIX. O Quilombo do Barranco de São Benedito foi reconhecido oficialmente em 2014 como o segundo quilombo urbano do Brasil. A comunidade mantém vivas tradições culturais e religiosas afro-brasileiras que enriquecem o panorama cultural do bairro. Além disso, eventos como o “Samba de Mulher”, realizados no quilombo, evidenciam a contínua produção cultural e a valorização das raízes musicais na região.

“Ainda é preservado o Quilombo do Santo Benedito, onde existe uma comunidade preta muito grande e sempre acontecem eventos voltados para a cultura afro. Sou preto e com orgulho!”, destaca Claudionor, que vê nesses espaços um importante elo com suas raízes e história.

Historicamente, a Praça 14 desempenhou um papel fundamental na formação cultural de Manaus. Foi no bairro que surgiu a primeira escola de samba da cidade, a Escola Mixta de Samba da Praça 14 de Janeiro, fundada em 1946. Além disso, o bairro é conhecido por suas contribuições ao boi-bumbá e outras manifestações culturais, consolidando-se como um centro de efervescência cultural e resistência das tradições populares na capital amazonense. 

Tradições Culturais

Em Manaus, o bairro Praça 14 de Janeiro, destaca-se por sua rica tradição cultural, especialmente no que diz respeito ao boi-bumbá. Uma das manifestações mais emblemáticas foi o Boi Caprichoso de Manaus, fundado em 14 de janeiro de 1913 por maranhenses residentes na área. Com couro branco e um coração preto na testa, o Boi Caprichoso tornou-se uma figura central nas festividades locais, participando de torneios organizados pela prefeitura e consagrando-se campeão em diversas ocasiões. Sua presença no bairro contribuiu para consolidar a Praça 14 como um núcleo cultural significativo na cidade. 

O bairro também é reconhecido como o berço do samba e do Carnaval em Manaus. Foi nesse bairro que, em meados da década de 1940, surgiu a primeira escola de samba da cidade, a Escola Mixta de Samba da Praça 14 de Janeiro. Posteriormente, outras agremiações, como a Escola de Samba Vitória Régia, fundada em 1975, consolidaram a reputação do bairro como um epicentro das celebrações carnavalescas. A forte presença de escolas de samba e blocos tradicionais reflete a profunda ligação da comunidade com o samba e o Carnaval, tornando a Praça 14 um símbolo de resistência e preservação cultural. 

Hoje, a Praça 14 de Janeiro continua a desempenhar um papel essencial na preservação das tradições culturais de Manaus. Apesar de transformações, como a comercialização crescente do bairro, ainda há um esforço ativo da comunidade para manter vivas as manifestações culturais e artísticas que a tornaram um ícone da cidade.

Para Claudionor, há uma diferença marcante no Carnaval de antigamente: “Hoje em dia, o Carnaval mudou muito. Não existe mais o trabalho feito de coração, o trabalho voluntário. Tudo gira só se tiver dinheiro envolvido.

Preservar a rica história e cultura da Praça 14 não é apenas uma responsabilidade dos moradores do bairro, mas também de toda a sociedade manauara. Iniciativas que documentem e celebrem as tradições locais, como festivais, oficinas e projetos culturais, são cruciais para garantir que essas manifestações permaneçam relevantes. Além disso, é importante educar e engajar as novas gerações sobre a importância de manter vivas essas tradições. O reconhecimento oficial de pontos históricos, como o Quilombo do Barranco, reforça a relevância do bairro e assegura a preservação do legado cultural e histórico da Praça 14.

A valorização desse patrimônio coletivo é um gesto de resistência, especialmente em um mundo cada vez mais globalizado. Apoiar e preservar a Praça 14 de Janeiro é reafirmar a importância da diversidade cultural e garantir que a identidade de Manaus continue viva para futuras gerações.